مرکز رشد يا انکوباتور، يکي از ابزارهاي رشد اقتصادي است که به منظور حمايت از کارآفرينان تحصيل کرده تاسيس مي شود و با ارائه امکانات و تسهيلات عمومي زمينه پا گرفتن شرکت هاي جديد را فراهم مي کند. استفاده از مراکز رشد، امروزه به عنوان يکي از ابزارهاي پذيرفته شده براي تبديل خلاقيت ها و دستاوردهاي علمي و تحقيقاتي به محصولات قابل ارايه به بازار و توسعه کارآفريني محسوب مي شود. امروزه بيش از 3000 انکوباتور در سراسر دنيا وجود دارد که بيشتر آنها در کشورهاي آمريکا و ژاپن مستقر هستند.